국립공원공단 덕유산국립공원사무소(소장 안길선)는 5월 무주 적상산에서 시작된 봄 야생화 개화가 6월 초 덕유산 향적봉까지 이어지며 탐방객들에게 화려한 봄꽃 풍경을 선사하고 있다고 밝혔다.

현재 적상산 일원에는 봄맞이꽃과 큰구슬붕이, 각시붓꽃, 철쭉 등이 만개해 산을 물들이고 있다. 바위틈 사이로 피어난 매화말발도리와 홀아비꽃대, 안국사 뒤편과 서쪽 능선을 따라 군락을 이룬 피나물도 탐방객들의 눈길을 끌고 있다.

이와 함께 삿갓나물, 나도개감채, 윤판나물, 당개지치 등 평소 접하기 어려운 다양한 야생화도 곳곳에서 자태를 드러내며 봄 정취를 더하고 있다.

덕유산국립공원사무소는 5월 중순 이후부터는 야생화 개화가 향적봉 일대로 이어질 것으로 전망했다. 향적봉에서는 자주솜대와 두루미꽃, 멸종위기 야생생물인 복주머니란 등 고산지대 특유의 야생화를 만날 수 있으며, 중봉 일대에는 선홍빛 철쭉 군락이 장관을 이룰 것으로 기대된다.

적상산은 정상부까지 차량 이동이 가능해 비교적 쉽게 접근할 수 있으며, 정상부에 위치한 적상호와 조선 후기 5대 사고 중 하나인 적상산 사고 등 다양한 볼거리도 갖추고 있다.

향적봉은 무주 덕유산리조트 관광곤도라를 이용해 편리하게 오를 수 있으며, 정상에서는 백두대간과 함께 지리산, 속리산, 가야산, 마이산 등 웅장한 산세를 한눈에 감상할 수 있다.

김양겸 덕유산국립공원사무소 자원보전과장은 “적상산에서 시작된 봄꽃의 생동감이 향적봉까지 이어지며 탐방객들에게 특별한 감동을 선사할 것”이라며 “야생화 보호를 위해 지정된 탐방로만 이용하고 자연보호에 적극 동참해 주시길 바란다”고 말했다.