65,111㎡의 넓은 면적에 푸름이 짙은 초록색 물결을 이루고 있는 진주시 능력개발원이 자연의 정취를 만끽할 수 있는 쉼터를 어린이들에게 제공하고 있다.

넓은 주차장과 칠봉산 속에 둘러싸여 있는 능력개발원은 도심 생활에 지친 시민들의 좋은 힐링 장소로서 알려져 있다.

칠봉산 숲 속을 지나면 진양호의 광활한 상수원 보호구역이 펼쳐지고 가호동의 휴먼빌 아파트를 거쳐 연암공대 정상까지 이어지는 산행코스도 우리 시민들에게 덜 알려진 좋은 산행코스이다.

이곳은 매일 350여 명의 어린이집 원생과 유치원생 등 시민들의 교육 및 학습장으로 출입이 빈번하게 이루어지고 있으며 특히 신록의 푸름과 자연의 향기가 나고 있는 요즘에는 어린이들의 안전한 놀이공원 및 자연 학습장으로 인기가 치솟고 있다.

자연과 함께 숨 쉬고 자연 속에서 직접 피부로 접할 수 있는 어린이들의 자연학습장으로 펼쳐지는 진주시 능력개발원은 조경수 372그루, 식재수 23,170그루 등 총 23,542그루의 수목 등이 인근 칠봉산의 자락에 자리 잡고 있어 시민 누구나 힐링의 장소로써 활용이 높으며 특히 자라나는 어린이들에게 놀이 공원 및 자연 학습장으로 효과가 더 높을 것으로 기대되고 있다.

진주시 관계자는 "앞으로도 65,111㎡에 설치된 수목과 인근 칠봉산을 연계하여 시민들과 자라나는 어린이들의 힐링 쉼터 및 자연학습장으로 가꾸어 나갈 것"이라고 밝혔다.