한국 활의 대표 고장 예천이 활을 매개로 세계문화 교류의 시위를 당겼다.
지난 7월 9일 예천세계활축제추진위원회(위원장 예천군수 이현준) 일행은 남녀노소가 활쏘기 문화에 열광하고 세계활쏘기의 핵심 국가 중 하나인 몽골 교육문화과학부를 직접 방문해 활을 통한 문화교류를 위한 업무협의를 했다.

방문단 일행은 몽골 교육문화과학부 문화유산국 URANTUGS 국장과 면담해 양국의 활쏘기 문화를 비교하는 시간을 가졌고 이번 제2회 예천세계활축제에 몽골의 활쏘기 문화를 알리는 글로벌시연단 참가를 긍정적으로 검토하겠다는 답변을 얻어냈다.

또, 교육문화과학부 GANTEMUR Damba 차관과 만나 활을 통해 양국 문화교류의 창을 열기로 협의했으며 활쏘기 문화가 세계 보편의 문화임을 강조하면서 양국이 세계활쏘기 문화를 연구, 보존, 미래지향적 문화로 만들어가는 전략을 논의하기도 했다.

특히, 예천군은 이번 몽골과 협의한 내용을 앞으로 활 문화 주요국인  부탄, 인도 등과도 협력해 활 문화의 콘텐츠조사를 기반으로 예천군이 주도하에 활 문화교류의 국제적 네트워크 형성을 위해 ‘세계활연맹’을 창설하겠다는 계획이다.

아울러, 활 문화를 인류 보편 무형유산으로 유네스코에 등재해 세계 활 문화의 중심으로 만들고 이런 네트워크와 콘텐츠를 바탕으로 ‘예천세계활축제’를 세계의 축제로 성장시켜 예천을 국제적 문화의 고장, 예천의 문화브랜드 인지도를 높이겠다는 방침이다.

이런 의미에서 이번 몽골과 교류협력은 예천이 세계 활 문화의 중심으로 자리매김하기 위한 작은 시작으로서 향후 행보에 더욱 주목해 볼 만하다.

이현준 군수는 “활 축제를 통해 세계 활 문화 중심으로 추진전략 실현을 위해 나선 이번 몽골과의 협의는 작은 시작에 불과한 것으로 향후 세계 활 문화의 메카임을 각인시키기 위한 더 많은 성과를 내겠다.”며 자신감을 보였다.

한편, 한국 활의 역사에서 빼놓을 수 없는 가치를 만들어온 예천은 2014년 세계활축제 개최로 활을 통한 문화융성의 깃발을 본격적으로 내 걸었고 이를 바탕으로 올해 제2회 예천세계활축제는 12개국 세계 활 관련 전문가와 문화단체를 초청하고 관련 국가와 협력의 장을 마련하는 등 활을 중심으로 예천 문화 세계화를 추진할 예정이다.