전체 국토의 64퍼센트가 산림으로 이루어진 나라이자, 경제협력개발기구(OECD) 30개 국가 중 4위에 해당하는 산림국가, 대한민국. 90년이 넘는 세월 동안 대한민국 산림과학의 발전과 역사를 함께 해 왔으며, 국민행복ㆍ국토건강ㆍ세계녹화를 선도하는 산림과학기술을 연구하는 기관이 바로 산림청 국립산림과학원이다.

올해 개원 93주년을 맞는 국립산림과학원(원장 남성현)이 9월 9일(수) 여의도 중소기업 중앙회 그랜드볼룸에서 개최된「2015 대한민국친환경대상」시상식에서 ‘자연보전’ 부문 본상을 수상했다고 밝혔다. 

올해로 10회를 맞는「대한민국친환경대상」은 대한민국친환경위원회가 주최하고 환경부, 미래창조과학부, 행정자치부 등이 후원하는 친환경분야의 권위 있는 상으로 깨끗한 자연환경과 어우러지는 쾌적한 삶의 환경을 실현하고자 평소 환경보전과 지속가능한 사회발전을 위해 힘써온 기관, 지자체, 기업, 단체, 개인 및 특수부문을 발굴ㆍ선정하여 시상한다.

국립산림과학원은 산불, 산사태, 산림병해충 등 산림재해로부터 국민의 생명과 재산을 지키고 건강한 산림환경을 유지ㆍ보전하기 위한 연구개발 노력과 성과를 인정받아 ‘자연보전’ 부문 본상을 수상하는 영예를 안았다.

국립산림과학원은 산불을 예방하고 산불 발생 시 조기진화를 통해 피해를 줄이기 위해 산불위험지역 선정기법, 발화가능성 평가도구표를 개발하여 산불 예보ㆍ경보 시스템을 마련하였으며, 우리나라에 맞는 산불연무확산모델 설계를 통해 산불의 진행방향을 예측하여 진화작업에 활용할 수 있도록 하고 있다.

산사태 분야에서도 2011년 발생한 우면산 산사태와 같은 도시생활권에서 발생하는 산사태로부터 피해를 줄이기 위해 산사태 발생을 조기에 예측하여 위험정보를 인근 주민에게 제공할 수 있는 무인원격 감시시스템을 개발하였으며, 위험지역 인근 대피소 안내 및 대피경로 내비게이션을 개발하여 웹과 스마트폰을 통해 서비스하고 있다.

또한 소나무재선충병의 확산을 막기 위해 지속적인 예찰(豫察 : 예비관찰)은 물론 매개충인 북방수염하늘소의 생활사와 분포지도를 작성하고 최적의 방제기법을 개발하는 등 산림병해충 피해를 예방하고 방제전략 수립을 위한 연구를 수행하고 있다.

국립산림과학원은 인명과 재산 피해를 발생시키는 산불, 산사태, 산림병해층 등의 산림재해를 경고와 위험을 의미하는 ‘레드(Red) 숲’, ‘옐로우(Yellow) 숲’의 이미지로, 기후변화 영향 예측을 통한 산림 생태계 기능증진, 산림 수자원ㆍ토양 관리기법 및 간척지ㆍ훼손지 산림복원기술 등의 연구개발을 통해 건강해진 숲을 ‘그린(Green) 숲’, ‘블루(Blue) 숲’으로 표현하여 산림환경의 건강성을 유지ㆍ증진시키기 위한 국립산림과학원의 노력을 설명하였다.

국립산림과학원은 앞으로도 대한민국의 유일한 산림과학연구기관으로서 산림재해 방지뿐만 아니라 기후변화에 따른 산림생태계 영향 및 적응성 모니터링, 산림 수자원ㆍ토양 관리기법 및 간척지ㆍ훼손지 산림복원기술 개발 등 우리 국토의 건강을 유지ㆍ증진시키기 위한 노력을 통해 국민 행복을 실천해나갈 계획이다.