국립산림과학원(원장 남성현)이 숲의 가치를 알리기 위한 대국민 서비스 ‘홍릉숲 프로그램’으로 3년 연속 ‘대한민국 최우수 공공서비스 대상’을 수상했다고 27일 밝혔다.

기획재정부가 후원하는 ‘대한민국 최우수 공공서비스 대상’은 높은 품질의 서비스로 국가 경제 발전 및 국민행복 시대 실현을 위해 노력한 공공기관을 선정하여 수여하는 상이다.

‘홍릉숲 프로그램’은 숲의 역할과 가치를 알리고 숲이 우리에게 주는 혜택을 다양한 계층에게 제공하고자 마련한 서비스로 국제협력 강화 및 통일시대를 대비한 프로그램 개발로 이전과의 차별화를 꾀했다.

홍릉숲은 국내외 다양한 식물유전자원을 체계적으로 수집, 관리해 기초식물학 연구 및 식물 유전자원 확보를 위해 조성된 시험연구림이다. 국립산림과학원은 도심 속 숲이면서 산림과학이 숨어있는 배움터인 홍릉숲을 시민과 함께 하기 위해 ‘홍릉숲 프로그램’을 운영하고 있다.

특히, 2015년 홍릉숲 프로그램은 일반시민, 초중고 학생, 저소득층 어린이, 치매환자 등 다양한 계층이 참여하여 숲의 혜택을 누릴 수 있도록 한 기존 운영방식에 머무르지 않고 ‘아세안 10개국 대사 초청’, ‘아세안 10개국 청년 네트워크’ 등 산림분야 국제협력 강화를 위한 프로그램을 더했다.

국제협력과 더불어 광복 70주년을 기념하여 조성된 ‘북한 산림수종 전시원’을 개방함으로써 홍릉숲 프로그램 참여자를 대상으로 통일시대를 대비하여 북한의 산림 황폐의 심각성과 한반도 생태계 복원의 필요성을 이해시키기 위한 노력을 시도한 것 또한 높은 평가를 받았다.

국립산림과학원 남성현 원장은 “최우수 공공서비스 대상 3년 연속 수상의 영광은 대한민국 산림과학 연구의 산실이자 우리 식물 생태계의 보고인 홍릉숲을 통해 국민들이 숲을 체험하고 느낄 수 있도록 노력한 성과”라며 “앞으로도 국민 모두가 행복을 누릴 수 있는 산림과학연구와 서비스의 실천으로 국민들께 다가가겠다.”고 수상 소감을 밝혔다.

일반시민이 참여할 수 있는 홍릉숲 프로그램은 주말 숲 체험(토, 일 오전 10시∼오후 5시)과 기관 및 단체의 인터넷 예약을 통한 평일 숲 체험 프로그램이 있다.