밀양시(시장 박일호)는 농작물 피해 및 토종 야생동물의 서식지와 먹이사슬을 파괴하는 뉴트리아의 대대적인 퇴치를 위해 수매제를 운영한다고 밝혔다.

뉴트리아는 수달과 비슷하게 생긴 외래종으로 하천·연못·제방 등지에 구멍을 파고 군집 생활을 하며 번식력이 강하고 농작물과 습지 식물 등에 많은 피해를 끼치는 것으로 알려진 생태계 교란종이다.

수매제는 1월∼12월 운영되며 포획 후 읍면동사무소에 신고하면 예산소진 시까지 마리당 3만원이 지급된다.

밀양시 관계자는 "'뉴트리아'는 야행성이면서 주간에도 출몰하며 천적이 없고 번식력이 강해 그대로 둘 경우 개체 수가 급속히 늘어나 생태계 파괴는 물론 각종 시설물과 농작물에 막대한 피해가 우려된다"며 "수매제 실시로 안정적인 농업경영 및 건전한 생태환경 조성에 기여할 것으로 전망된다"고 밝혔다.

아울러 뉴트리아를 발견하거나 서식장소를 목격하면 시청 환경관리과(055-359-5315)로 신고해 달라고 당부했다.