경북 김천과 경남 거제를 잇는 남북대륙철도 건설 추진에 청신호가 켜졌다.

경상북도는 남부내륙철도 건설 타당성 평가 및 기본계획 수립을 위한 국비 30억 원을 확보했다.

경북도는 올 상반기 예비타당성 조사를 마치면 본격적으로 타당성 조사와 기본계획 수립에 나설 방침이다.

남부내륙고속철도는 KTX 김천구미역에서 경남 진주를 거쳐 거제를 잇는 170.9㎞ 구간의 단선전철이다. 5조 7864억 원의 사업비가 들어간다.

남부내륙고속철도가 건설되면 포화 상태인 경부고속철도의 수송 부담을 분산하고 경북내륙과 남해안 공업지대를 연계해 산업물동량의 수도권 이동이 빨라질 것으로 보고 있다.

또 내륙관광 활성화와 지역균형발전에도 기여 할 수 있을 것으로 경북도는 기대하고 있다.

남부내륙고속철도 사업 추진은 현재 건설 중인 중부내륙철도(이천~충주~문경, 94.8㎞)와의 중간 경유노선인 문경·경북선(문경~점촌~상주~김천, 73.0㎞)이 제3차 국가철도망구축계획에 신규 사업으로 반영됨에 따라 한층 더 탄력을 받을 전망이다.

경북도 최대진 지역균형건설국장은 “남부내륙고속철도는 ‘김삼선(金三線)’이란 이름으로 1966년 11월 박정희 대통령이 직접 기공식에 참석했던 사업으로서 경제성(B/C)에만 연연하지 말고 국가균형발전 차원에서 올해에는 차질 없이 사업에 착수해야 된다는 것을 중앙정부에 강력히 요구해 왔다”며 “현재 추진 중인 예비타당성 조사 결과가 긍정적으로 도출돼 조속히 사업이 착수될 수 있도록 면밀한 협의를 이어 가겠다”고 말했다.