산림청 국립산림과학원(원장 남성현)이 산림치유 현장에 적용할 수 있는 산림치유프로그램의 개선 방안 연구를 위해 현장과 머리를 맞대고 현장의 소리를 듣고자 나섰다.
 
2015년 운영 중인 5개 치유의 숲을 찾은 이용객은 1,173천명으로, 산음치유의 숲은 첫 개장(2010) 이후 이용객이 지속적으로 증가하고 있다.
 
2016년 5월 기준 운영 중인 5개소를 포함, 전국에 41개소의 치유의 숲이 조성ㆍ운영 중에 있으며, 산림치유프로그램 유료화 시행에 따라 다양한 치유 콘텐츠를 활용한 프로그램에 대한 수요가 증가하고 있다.
 
또한 치유의 숲 숲길의 특성 및 숲의 환경과 프로그램 구성요소에 대한 분석을 통해 프로그램 개선방안을 도출하고 있어 치유의 숲 현장 적용에 대한 기대감도 높아지고 있다.

국립산림과학원은 산림치유프로그램 개선방안 도출 연구를 현장과 공유하고 현장의 소리를 귀담아 듣기 위해, 15일(수)부터 이틀간 국립산림치유원(경북 영주)에서 “산림치유프로그램 활성화 현지연찬회”를 개최했다.


 
이번 현지연찬회에서 참석자들은 산림치유프로그램 발전을 위해 우선적으로 개선되어야 할 부분과 보강되어야 할 부분에 대한 열띤 토론을 벌였다.
 
현지연찬회 첫째 날에는 ▲산림과학원 산림치유 연구현황 ▲산림치유프로그램 우수사례 ▲산림치유대상자의 이해(임신부, 아토피질환)에 대한 전문가 주제발표가 이루어졌다.
 
둘째 날에는 ▲국립치유의 숲 산림치유프로그램 소개(3개소) ▲국립산림치유원 견학 및 산림치유프로그램 체험에 이어 프로그램 개선에 대한 토론이 이어졌다.

국립산림과학원 산림복지연구과 김재준 과장은 “이번 현지연찬회는 산림치유관련 연구자-정책입안자-현장전문가가 모여 산림치유프로그램 활성화에 대해 논하는 뜻 깊은 자리였다”면서, “다양한 치유 콘텐츠와 산림자원을 충분히 활용한 대상자별 산림치유프로그램 개발을 통해 치유의 숲 재방문율을 높일 수 있도록 현장과 연구가 함께 노력해야 한다”고 덧붙였다.