국토해양부가 주관하는 ´2015년 제7차 세계물포럼´ 개최 후보지 선정 심사에서 대구경북이 서울, 인천, 대전 등 6개 경쟁도시를 물리치고 국내 개최도시로 최종 선정됐다.

´2015년 제7차 세계물포럼´ 개최국은 2011년 10월, 세계물위원회 이사회를 통해 최종 결정될 예정이며 남아공, 이탈리아, 중국과의 치열한 경쟁이 예상된다.

16일 경상북도에 따르면 대구경북이 서울, 인천 등 수도권지역을 제치고 이번 포럼의 국내 개최도시로 선정된 것은 낙동강을 중심으로 한국의 역사와 문화, 경제성장의 중심에 있었기 때문이다.

또한 죽음의 강 금호강을 생태하천으로 복원하는 동시에 오염사고 등의 역경을 겪으면서도 이를 이겨내는 과정에서의 다양한 노력을 통해 물의 소중함을 가장 잘 알고 있다는 점이 심사에 반영됐다.

특히 4대강 살리기 사업의 성공사례를 보여줄 수 있는 최적지로, 미래 한국 물산업의 잠재력이 가장 큰 지역임을 효과적으로 알리고 홍보한 것이 주효했던 것으로 분석된다.

세계물포럼은 21세기 세계 물 문제 해결을 위한 국제적 논의의 장을 마련하고 그 중요성을 알리기 위해 비정부간 기구인 세계물위원회(World Water Council·WWC)의 제안으로 3년마다 ´세계 물의 날(3.22)´을 전후해 열리는 수자원분야 가장 크고 권위 있는 국제행사다.

200여개국의 수반, 장·차관, NGO, 민간인 등 3만여명이 참가한다. 국가수반 및 장관급회의와 120여개 주제별 세션, 전시회·박람회 등이 마련된다.

대구시와 경북도는 이번 행사가 유치되면 수자원 분야에서 한국 및 대구경북의 국제적 위상과 도시 이미지가 높아지고, 물 산업 발전 및 물과 관련된 국내외 네트워크가 구축되는 동시에 선진 물 문화 형성 등 물 관련 선진도시로 도약하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

특히 대규모 외국인 참가에 따라 고용·소득·소비증대를 통한 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 보인다. 국토연구원이 분석한 경제파급효과는 참가자 직접지출액 533억원, 간접효과 1459억원 등 1992억원에 이른다.

정부는 지난해 3월, 터키 이스탄불에서 열린 제5차 물포럼 행사를 통해 2015년 제7차 포럼의 한국 유치 의사를 공식 표명했다. 이어 지난해 10월 세계물위원회 총회(프랑스 마르세유)에 참석, 국토해양부, 한국수자원공사, 한국물포럼, 수자원학회 등 4개 기관이 이사회에 진출했다.

대구시와 경북도는 지난 1월, ´낙동강지역유치위원회´를 구성하고 4대강살리기 사업 선도지역으로 풍부한 수자원과 역사·문화자원 인프라(가야·신라·유교문화 등)를 연계한 차별화된 유치전략을 수립, 관계기관 등을 대상으로 유치활동을 적극 전개해왔다.

경북도 관계자는 "앞으로 국토해양부, 대구시와 공동으로 개최국 투표권을 가진 세계물위원회 이사기관에 대한 지지 요청, 물위원회 회원증대 노력 등 물포럼 한국 유치를 위해 본격적인 활동을 전개해 나갈 계획"이라고 말했다.