경상북도에서 10. 26(화) 오전10시 경주 현대호텔에서 동북아지역 회원 5개국(한국, 중국, 일본, 몽골, 러시아) 기후․환경․에너지 분야의 학자와 전문가 및 UNESCAP과 UNDP-GTI 등 국제기구 대표 등 300여명이 참석한 가운데 21세기 인류의 공동과제인 맑고 깨끗한 환경 조성을 위한 “동북아지역간의 공동협력의 장”이 될 2010 동북아시아자치단체연합(NEAR) 국제경제포럼이『녹색성장을 위한 동북아지역간의 협력』이란 주제로 개최 되였다.

특히 이번 NEAR 국제경제포럼은 경주에서 얼마전 성공적으로 개최되어 세계적인 관심과 이목을 집중시킨 FAO 아태 총회와 G20 재무장관회의에 연이어 국제행사가 개최됨에 따라 어느 때보다 관심이 집중되고 있다.

올해는 세계적으로 가뭄, 홍수 등으로 다른 해와는 달리 많은 기상이변으로 기후변화의 심각성을 모두가 느끼는 해였기에 이번 포럼의 주제인『녹색성장을 위한 동북아 지역간의 협력』은 시의 적절했다고 평가를 받고 있다.

포럼 주요내용으로는 김관용 경북도지사의 환영사에 이어 송필각경북도의회 부의장의 축사, 김형국 전 녹색성장위원회 위원장의 “녹색성장을 위한 동북아 지역간의 협력” 기조연설이 있었다. 발표에 이어 이해두 사무총장의 사회로 녹색성장을 위한 동북아지역간의 협력방안에 대한 활발한 토론을 가졌다.

경북도 관계자는 “동북아연합사무국이 경북 포항에 있고, 최초 결성도 경주에서 시작한 만큼 관할 지자체단체장으로 무거운 책임감을 느끼고 있으며 국제기구인 동북아연합사무국이 세계적으로 나아가는 지방 외교의 선도적 모델을 제공하는 모범적인 기구가 될 수 있도록 최선의 노력을 다 하겠다”며 결의를 나타냈다.

한편, 동북아자치단체연합(NEAR)은 1996년 경북 경주에서 중국, 일본, 러시아, 한국 등 4개국 29개 단체가 참석한 가운데 경상북도가 주도적으로 창설한 국제기구로 경북이 초대 연합 의장단체를 역임, 2004년 사무국 유치 후 제7차 중국 산동성 총회(’08년 9월)에서 현재 경북 포항에 소재한 사무국 연임이 결정되었다.

동북아지역 자치단체간 행정․경제․문화․관광 등 다양한 분야에 있어서 교류와 협력을 통하여 동북아지역의 공동번영의 실현을 목적으로 하고 있으며 현재 6개국 69개 단체가 가입, 활동 중이다.

 NEAR의 제안된 개별 프로젝트를 수행하기 위하여 현재 11개 분과위원회가 운영 중이며 경북은 경제통상분과  위원회를 맡고 있다.