산림청 국립수목원(원장 임영석)은 2024년 수목원‧식물원 우수교육기관과 제2회 우수교육프로그램 공모전 입상자를 대상으로 국립수목원에서 시상식을 시행하고 교육 사례 공유 워크숍을 11일부터 12일까지 1박 2일 동안 개최했다고 밝혔다. 본 행사는 국민들의 수목원 교육 기회 제공에 대한 요구에 따라 산림청과 국립수목원이 주관하여 5월부터 추진한 「2024년 수목원·식물원 우수 교육프로그램 발굴 및 확산 지원」사업의 일환이다.

산림청과 국립수목원은 지난 2023년부터 수목원·식물원의 대국민 교육 서비스를 위해 우수한 교육을 제공하는 수목원·식물원을 발굴하여 그 공로를 치하하고, 수목원·식물원 교육프로그램의 우수성을 알리고 수목원 교육분야가 함께 성장하기 위해 공모전과 교육 확산 사업을* 지원하고 있다. 

* 교육 확산 사업은 수목원·식물원이 개발·운영하고 있는 우수한 교육프로그램을 다른 수목원에서도 운영할 수 있도록 지원해주는 사업이다. 확산 지원을 받은 수목원·식물원에서는 교육 운영의 노하우를 제공 받고, 해당 기관이 위치한 지역의 국민들은 교육을 무료로 제공받을 수 있다.

2024년 수목원·식물원의 우수교육기관으로는 공립에서는 미동산수목원, 사립에서는 천리포수목원이 최우수 기관으로 선정되었다. 제2회 수목원·식물원 우수교육프로그램으로는 천리포수목원의 「석면 피해 대상 힐링 캠프 ‘숲과 바다, 그리고 우리’」로 바닷가에 인접한 천리포수목원의 지리적 특성을 반영한 체류형 교육프로그램이 선정되었다.

워크숍을 겸하여 개최된 이번 시상식에서 수목원 교육 관계자들은 수목원의 공교육 연계 필요성에 대해 함께 논의하였다. 또한 올해 수목원 우수교육프로그램 확산 지원 사업의 운영 과정 및 향후 수목원 네트워크를 통한 수목원 교육 발전 방향을 공유하였다.

국립수목원 임영석 원장은 “기후위기와 생물다양성 감소라는 전인류적 문제에 수목원·식물원 교육이 기여하길 바란다”며, “전국 수목원·식물원 교육분야의 동반 성장을 위해 관계자 연수와 교육프로그램 공유의 자리를 지속적으로 마련하겠다”라고 하였다.