산림청 국립산림과학원(원장 김용관)은 무궁화 250품종의 특성 정보와 이미지 데이터베이스를 구축하고, 산림과학지식서비스를 통해 공개했다고 밝혔다.

그동안 무궁화 품종 정보는 일부 웹사이트와 자료에 분산돼 제공되면서 정보의 정확성과 활용성에 한계가 있었다. 특히 검증되지 않은 자료로 인한 혼선이 발생하는 등 체계적인 정보 제공의 필요성이 제기돼 왔다.

국립산림과학원은 이러한 문제를 개선하기 위해 무궁화 유전자원 정보를 체계적으로 정리해 데이터베이스(DB)로 구축하고, 누구나 자유롭게 활용할 수 있도록 개방했다.

이번 데이터베이스에는 품종명과 개발 과정, 수형, 잎과 꽃의 형태적 특징 등 표현형 정보가 포함됐으며, 평균 개화 시작일과 종료일, 개화 기간 등 생리 특성도 함께 제공된다. 이를 통해 품종 간 비교와 분석이 가능하도록 했다.

또한 관상 가치가 높은 무궁화 특성을 고려해 꽃과 꽃봉오리를 다양한 각도에서 촬영한 근경·원경 이미지도 함께 제공되며, 출처를 표기하면 누구나 무료로 다운로드해 활용할 수 있다.

이번 서비스는 품종 비교와 육종 연구의 기초자료로 활용되는 것은 물론, 교육과 조경 분야에서도 품종 선택과 활용도를 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.

산림청 국립산림과학원 임목자원연구과 신한나 연구사는 “무궁화 품종 정보를 보다 정확하고 체계적으로 제공하는 데 중점을 뒀다”며 “앞으로도 데이터를 지속적으로 확충하고 서비스 품질을 향상시켜 나가겠다”고 말했다.