산림청 국립수목원(원장 임영석)은 지난 23일 스웨덴 현지에서 근대 식물분류학의 창시자로 평가받는 칼 폰 린네(Carl von Linnaeus)의 학문적·문화적 유산을 보전하고 확산하기 위해 스웨덴 웁살라대학교 린네가든(원장 안데르스 바클룬드)과 식물 교류 협력을 위한 의향서(LOI)를 체결했다고 밝혔다. 체결식이 진행된 곳은 린네가 웁살라대 재직 당시 식물을 직접 가꾸며 이명법 등 생물학의 기초를 정립했던 역사적 장소다.

이번 의향서에 따라 웁살라대 린네가든은 린네가 직접 연구했던 주요 식물 자원을 선별해 식물학적·역사적 데이터와 함께 한국 측에 제공하기로 했다. 국립수목원은 전수받은 린네 식물 유산의 국내 도입과 증식, 장기적인 보전·관리를 전담하게 된다. 이번 협력은 웁살라대학교와 한림대학교 간의 오랜 학술적 파트너십을 바탕으로 싹을 틔웠으며, 국립수목원의 합류를 통해 국가적 차원의 식물 유산 보전 사업으로 확대됐다. 향후 각 기관은 긴밀한 후속 협의를 거쳐 린네 컬렉션을 국내에 성공적으로 안착시키고, 나아가 ‘한림-린네 가든’ 조성 등 교육적 활용을 위한 단계적 협력 사업을 구체화할 방침이다.

임영석 국립수목원장은 “이번 협력은 현대 생물다양성 연구의 뿌리인 린네의 학문적 유산을 국내에 직접 도입해 관리하는 뜻깊은 이정표가 될 것”이라며 “글로벌 식물 자원의 보전은 물론, 우리 국민들이 생물다양성의 역사와 가치를 쉽게 이해할 수 있도록 다각적인 교육 콘텐츠로 시너지 효과를 내겠다”라고 밝혔다.