산림청 국립산림과학원(원장 김용관)이 봄철 대표 산나물인 두릅의 재배 편의성과 생산성을 높인 신품종을 개발해 보급한다.

국립산림과학원은 가시가 없는 ‘서춘’과 수확량이 크게 늘어난 ‘영춘’ 등 두릅나무 신품종 2종을 개발했다고 밝혔다.

두릅은 향과 식감이 뛰어나 봄철 대표 임산물로 꼽히며, 비타민C와 식이섬유, 사포닌 등을 함유해 건강 식재료로도 주목받고 있다. 또한 임가의 주요 단기 소득 작목으로, 2024년 기준 생산량 2,009톤, 생산액 341억 원 규모를 기록하는 등 시장이 꾸준히 성장하고 있다.

이번에 개발된 ‘서춘’은 줄기에 가시가 없어 작업이 편리하고 내한성이 뛰어나며, 기존 야생종보다 약 1주 빠른 수확이 가능하다. ‘영춘’은 자생종 대비 수확량이 약 1.7배 많고 작업 효율이 높아 생산성 향상에 기여할 것으로 기대된다.

그동안 두릅은 가시로 인한 작업 불편과 출하시기 집중 문제가 지적돼 왔는데, 이번 신품종 개발로 이러한 한계를 개선할 수 있을 것으로 보인다.

이번 성과는 임가의 생산 효율을 높이고 안정적인 소득 기반을 마련하는 동시에, 소비자에게는 품질 좋은 임산물을 제공하는 데 목적이 있다.

산림청 국립산림과학원 산림특용자원연구과 권해연 과장은 “앞으로도 재배가 쉽고 품질이 우수한 두릅나무 신품종 개발과 보급을 확대해, 국민의 봄 식탁을 풍성하게 하고 임업인의 소득 향상에 기여하겠다”고 전했다.