산림청 국립산림과학원(원장 김용관)은 산림생물다양성 홍보주간(4월 27일~5월 22일)을 맞아 제주 숲의 산림생물다양성을 알리기 위한 다양한 행사를 개최했다고 밝혔다.

국립산림과학원 난대·아열대산림연구소는 서귀포초등학교와 성요셉요양원, 서귀포온성학교 등을 직접 방문하거나 연구소로 초청해 사진 액자 전시 및 해설, 보존원 식물 소개, 화분 만들기 체험 등 고객맞춤형 프로그램을 운영했다.

행사에 참여한 시민들은 제주의 숲과 희귀·유용 식물을 사진과 보존원 식물을 통해 직접 관찰하며 산림생물다양성의 중요성을 배우고, 화분 만들기 체험을 통해 자연과 교감하는 시간을 가졌다. 또한 기후변화 대응과 식물다양성 보전을 위한 생활 속 실천 방안에 대해서도 함께 공유했다.

이번 행사는 제주의 숲을 직접 찾기 어려운 시민들도 자연을 간접적으로 체험하며 심리적 안정과 치유를 얻을 수 있도록 마련됐다. 특히 미래 세대를 위한 환경교육은 물론, 인구 감소 대응이 필요한 서귀포 원도심 지역 활성화와 장애 청소년의 지역사회 적응 활동 지원에도 의미를 더했다.

국립산림과학원 난대·아열대산림연구소는 앞으로도 지역사회와의 소통을 바탕으로 제주 숲과 산림생물다양성의 가치를 널리 알리고, 관련 연구와 교육 활동을 지속 확대해 나갈 계획이다.

임은영 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 연구사는 “산림이 주는 다양한 혜택이 더 많은 시민들에게 전달되고, 제주의 숲과 식물의 가치가 널리 알려지길 바란다”며 “앞으로도 지역사회의 목소리에 귀 기울이며 산림생물다양성 보전을 위한 연구를 이어가겠다”고 말했다.