산림청 국립수목원(원장 임영석)은 한국산림과학회, 국립산림과학원과 함께 지난 5월 28일 국립산림과학원 산림생명자원연구부에서 ‘리기테다소나무(Pinus × rigitaeda) 학명 정당공표 기념 기준목 지정식’을 개최했다고 밝혔다.

리기테다소나무는 리기다소나무와 테다소나무를 인공 교잡해 만든 수종으로, 1950년대 고(故) 현신규 박사의 임목육종 연구를 통해 개발됐다. 생장이 빠르고 줄기가 곧으며 내한성과 병해충 저항성이 우수해 한국전쟁 이후 황폐화된 산림 복구 과정에서 중요한 역할을 수행했다.

특히 척박한 환경에서도 안정적인 생육 특성을 보여 1960~1970년대 주요 조림 수종으로 널리 활용됐다.

‘Pinus × rigitaeda’라는 명칭은 1959년 임목육종연구보고에서 처음 사용된 이후 국내 임학계와 조림 현장에서 오랫동안 활용돼 왔다. 그러나 당시 국제명명규약(ICN)에서 요구하는 라틴어 기재와 기준표본 지정 등의 조건이 충족되지 않아 학술적으로는 정식 학명으로 인정받지 못한 상태였다.

이에 국립수목원과 한국산림과학회, 국립산림과학원은 관련 문헌과 표본 자료를 재검토하고 국제명명규약에 따라 진단과 기준표본을 새롭게 제시했다. 이를 바탕으로 ‘Pinus × rigitaeda S.K. Hyun & K.Y. Ahn ex Jung O. Hyun & K.S. Kang’ 학명 정당공표 논문이 한국산림과학회지 6월호 게재를 앞두고 있다.

이번 기준목 지정은 리기테다소나무의 명명학적 지위를 공식적으로 확립하고 국내 임목육종 성과를 국제 식물분류 체계 안에 정착시키기 위해 마련됐다. 기준목은 학명의 기준표본이 채집된 나무로, 향후 학명 적용과 후속 연구의 기준 역할을 하게 된다.

이번에 지정된 기준목은 국립산림과학원 산림생명자원연구부에 식재된 리기테다소나무 1대 잡종 개체로, 현신규 박사의 호를 따 ‘향산목’으로도 불린다.

강규석 한국산림과학회 회장은 “이번 기준목 지정은 국내 임목육종 연구 성과를 학술적으로 재조명하는 뜻깊은 계기가 될 것”이라고 말했다.

임영석 국립수목원장은 “생물의 이름을 정확히 정리하는 일은 국가 생물자원의 가치를 기록하고 활용하기 위한 첫걸음”이라며 “이번 리기테다소나무 학명 정당공표와 기준목 지정은 국내 산림생물 이름을 국제 기준에 맞게 정비한 중요한 사례”라고 밝혔다. 이어 “앞으로도 국제명명규약에 따라 산림생물 정보를 체계적으로 관리하고 국제 식물명 데이터베이스와의 연계를 강화해 나가겠다”고 말했다.