산림청 국립산림과학원(원장 김용관) 난대·아열대산림연구소는 제81회 식목일을 맞아 3월 25일 제주시 저지곶자왈 연구시험림에서 ‘국민 참여 나무심기’ 행사를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사에는 연구소를 비롯해 진에어, 한국공항(주), 한경면과 저지리 마을, 가톨릭아동청소년재단 등 다양한 기관과 지역주민이 참여해 지역과 함께 숲을 가꾸는 의미를 더했다.

참여자들은 곶자왈을 구성하는 대표 수종인 개가시나무, 종가시나무 등 500여 그루를 식재하고, 외래 침입식물인 왕도깨비가지를 제거하는 등 건강한 산림생태계 조성에 힘을 보탰다.

또한 행사와 함께 진에어와 제주 지역 산림보호 및 지속가능한 발전을 위한 업무협약(MOU)을 체결하며 민관 협력 기반도 강화했다.

특히 이번 활동은 지난해에 이어 지속적으로 이어지는 참여형 산림보전 활동이라는 점에서 의미가 크다.

임은영 난대·아열대산림연구소 연구사는 “이번 나무심기를 통해 조성된 숲이 지역 생태계를 살리고 미래 세대에 물려줄 소중한 자산이 되길 기대한다”며 “앞으로도 지역사회와 함께 산림보전 활동을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.