존경하는 임업인 여러분, 그리고 한국임업진흥원의 고객 및 협력기관 여러분,

희망찬 2025년 새해가 밝았습니다. 지난 한 해 동안 우리 임업과 산림 발전을 위해 애써주신 모든 분들께 깊은 감사의 말씀을 드립니다.

2024년은 한국임업진흥원에 있어 의미 있는 변화와 성장의 해였습니다. 임업인 출신 원장의 취임 이후, 임업 및 임산업 현장과의 소통을 강화하고 소통의 결과를 정책과 사업에 반영하기 위해 안으로는 일하는 방식과 조직문화를 개선했습니다. 

특히, 산림과 산림자원 기반으로 업을 하는 모든 주체를 ‘임업인’으로 포괄하고 기관의 성장과 함께 가는‘동반고객’으로 정의하여 고객만족경영을 추구하기로 하였습니다.

한편 이런 노력이 보다 실행력을 가질 수 있도록 지난 8월 조직 개편을 단행하고, 임업진흥이라는 사명을 보다 효과적으로 수행할 체계를 구축했습니다. 이러한 노력의 결과로 ‘대한민국 경영대상’을 수상하고 다양한 분야에서 우수기관으로 선정되는 등 대외적으로 성과를 인정받았습니다.

하지만, 이러한 성과 뒤에는 개선이 필요한 부분도 확인되었습니다.

현장과의 소통은 강화되었지만, 여전히 일부 사업에서는 고객의 실질적 체감도가 낮았다는 지적이 있었습니다.

산촌 활성화를 위한 다양한 지원책이 미비하고 이로 인해 귀산촌 인구와 젊은 인재 유입이 더디다는 과제가 남아 있습니다.

임산업 지원에서는 일부 신수요 창출과 판로 개척이 지연되며, 중소기업의 현실적인 어려움을 반영하는 데 부족함이 있었습니다.

이러한 반성을 바탕으로, 우리는 2025년 "성장하는 임업인, 행복한 국민. Let’s go Forest!!"이라는 슬로건 아래 다음과 같은 개선점과 목표를 설정해 추진하겠습니다.

첫째, 임업인의 안정적 소득과 산촌 활성화는 우리가 추구해야 할 중요한 과제입니다.

먼저, 임업 경영체 육성과 맞춤형 지원을 통해 임업인의 역량을 높이겠습니다. 임업 통계 데이터 분석을 기반으로, 각 지역 특성에 맞는 생산 및 경영 컨설팅을 제공하고, 청정 임산물의 고부가가치화를 위한 전문가 지원과 유통망 확대를 지원하겠습니다.

또한, 귀산촌을 희망하는 도시민과 청년을 위한 '귀산촌 종합정보 지원 창구'를 전국적으로 확대 운영하여 정착을 돕겠습니다. 산촌 지역에 특화된 창업 지원 사업을 통해 지역 자립 기반을 마련하고, 산촌 자원을 활용한 고부가가치 산업을 육성하여 산촌 소멸 위기에 대응하겠습니다.

산촌 활성화는 단순히 지역의 문제가 아니라 국가의 미래를 위한 중요한 과제입니다. 산촌 정착 지원과 함께 산촌-도시 간 교류를 활성화하고, 산림 특성화고와 대학교육을 강화하여 차세대 임업 인재 양성에도 힘쓰겠습니다.

둘째, 임산업은 대한민국 경제에 새로운 활력을 불어넣을 수 있는 중요한 분야입니다.

목재와 석재 산업의 기반을 강화하여 국내외 시장에서의 경쟁력을 확보하겠습니다. 먼저, 목재 인테리어 공모전과 목조건축 규제 완화를 통해 국산 목재의 활용성을 높이고, 중소 목재·석재 기업의 판로 개척과 글로벌 시장 진출을 지원하겠습니다.

올해는 특히 미국과 중동 시장 등 해외 수요가 높은 지역으로의 수출 지원을 확대하고, 목재·임업기계 장비의 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 지원을 강화할 것입니다. 아울러, 석재산업의 지속 가능성을 확보하기 위해 환경 피해 저감 활동과 관련 규제 개선에도 힘쓸 계획입니다.

셋째, 기후 위기 시대에 산림은 탄소중립 실현의 핵심 자원입니다. 

올해 우리는 산림탄소흡수원 증진과 거래 활성화를 위해 산림탄소상쇄사업 인증량을 확대하고, 민간 플랫폼을 연계한 거래 활성화에 힘쓰겠습니다. 이와 함께 국제 산림탄소 사업을 확대하여 글로벌 기후 변화 대응에 앞장서겠습니다.

또한, 소나무재선충병과 같은 산림병해충 피해를 최소화하기 위해 AI와 드론 기술을 활용한 스마트 방제 시스템을 고도화하고, 선제적인 예찰 및 방제 체계를 강화하겠습니다. 이를 통해 산림 건강을 지키고, 국민에게 안전한 환경을 제공하겠습니다.

넷째, 한국임업진흥원은 동반고객과 함께 성장하는 경영을 실천하겠습니다.

고객만족경영 자문위원회를 통해 현장 중심의 혁신 과제를 발굴하고, 임업인과 국민, 임직원이 함께 참여하는 소통 프로그램을 운영하겠습니다. 올해는 "성장하는 임업인, 행복한 국민. Let’s go Forest!!"이라는 슬로건을 중심으로 임업의 가치를 국민에게 알리고, 공공기관으로서의 역할을 충실히 수행하겠습니다.

끝으로 미래를 위한 협력과 도약에 있어 임업인 여러분과 함께 하겠습니다.

2025년은 우리가 함께 성장하고, 국민의 행복을 만들어가는 중요한 전환점이 될 것입니다. 지난해의 성과와 반성을 바탕으로, 더욱 혁신적이고 책임감 있는 경영을 실현하겠습니다.

존경하는 임업인 여러분,

“성장하는 임업인, 행복한 국민. Let’s go Forest!!”이라는 새로운 슬로건은 한국임업진흥원 모든 임직원이 지니는 일하는 마음입니다. 한국임업진흥원을 믿고 함께 숲으로 가보시죠.

여러분의 적극적인 참여와 협력을 부탁드리며, 새해에도 건강과 행복이 가득하시기를 진심으로 기원합니다.

감사합니다.

2025년 1월

한국임업진흥원장 최무열